在世預賽36強賽的第五輪比賽中，中國國家足球隊與泰國隊1-1戰平，未能提前晉級。有人認為，主教練伊萬科維奇連續犯錯，讓人懷念前任揚科維奇。

這是一場僥幸的平局，也是一場讓教練組難堪的平局。比分並不重要，比賽內容的貧乏以及教練組在戰術設置和臨場指揮方面的思路混亂更值得商榷。這場比賽中，主教練揚科維奇最大的疑問是他在戰術層面上的矛盾。國家隊首發陣容居然沒有一名強力的中鋒，但在比賽的最後時刻，教練組決定換上後衛蔣聖龍和中鋒張玉寧，讓兩名高中鋒登場後才制造了進球。教練組在中鋒位置上的失誤讓人感嘆。

泰國隊總體上仍然是典型的東南亞球隊，腳下技術細膩、傳球出色、跑位靈活，但在身體對抗和高球防守方面仍然有所不足。遺憾的是，伊萬科維奇在這場比賽中選擇了正面對攻泰國隊，但同時卻沒有安排一名傳統的中鋒。盡管歸化前鋒阿蘭和費爾南多都非常努力，並在爭頂球時付出了所有努力，但由於身材限制和不是傳統中鋒的原因，他們在高空球方面的威脅明顯不足。

上半場只有28分鐘，中國國家隊就先丟球了。後腰高天意在防守時略顯漫不經心，被伊萬科維奇換下，換上身材高大的中鋒拜合拉木。本來，這是教練組自我糾錯的機會，讓拜合拉木上場可以更好地威脅泰國隊的後防線，但伊萬科維奇安排這位年輕中鋒踢右前衛。下半場，中國國家隊教練組最後一次換人機會，派上了張玉寧和蔣聖龍兩名高個子球員，其中中後衛蔣聖龍客串中鋒，最終扳平比分。

總的來說，現任主教練伊萬科維奇執教的中國國家隊失去了球隊防守的傳統特點。前任揚科維奇執教時，中國國家隊雖然不擅長進攻，戰術打法也比較單調，但至少有相對穩固的防守。幸運的是，中國國家隊仍然掌握著主動權，盡管韓國隊實力強大，但只要中國國家隊球員保持鬥誌，打出自己的風格，在客場爭取與韓國隊戰平就能確保晉級18強。